تسلّمت السفيرة ميشيل ستيل منصب السفير الأمريكي لدى كوريا الجنوبية بعد شغور استمر 18 شهراً. وفي الرابع من أغسطس، توجهت السفيرة إلى مقر وزارة الخارجية، حيث قدمت نسخة من أوراق اعتمادها وزارت وزير الخارجية جو هيون. وبإكمال هذين الإجراءين الدبلوماسيين، بدأت بمباشرة مهامها الرسمية كسفيرة.
غادر السفير فيليب غولدبرغ، الذي عينته إدارة جو بايدن، منصبه في يناير من السنة الماضية، تاركاً السفارة الأمريكية في نظام إدارة مؤقت برئاسة سفير مؤقت. وتعتبر السفيرة ستيل أول سفيرة أمريكية لدى كوريا الجنوبية يعينها الرئيس دونالد ترامب في فترته الثانية، وثاني سفير من أصول كورية بعد السفير السابق سونغ كيم. وصلت السفيرة ستيل إلى مطار إنتشون الدولي في 30 من الشهر الماضي.
بموجب الإجراءات الدبلوماسية المرعية، يتعين على السفير الجديد أن يقدم نسخة من أوراق الاعتماد التي يصدرها رئيس الدولة إلى مدير البروتوكول بوزارة الخارجية لكي يتمكن من بدء مهامه الرسمية. والمدير الحالي للبروتوكول هو كيم تاي جين. أما الأصل من تلك الأوراق فيُقدَّم لاحقاً في حفل خاص لرئيس الجمهورية. وتُعتبر هذه الحفل شرطاً أساسياً لاستكمال إجراءات الاعتماد بشكل نهائي.
صرّح متحدث وزارة الخارجية بارك دو سون في مؤتمر صحفي منتظم بأن هذه الزيارة بمثابة جولة تقديم نفس رسمية، وأشار إلى أن الطرفين يخططان لتبادل الآراء بشأن سبل تطوير العلاقات الكورية الأمريكية. ويحل بارك محل الناطق السابق بارك إيل، الذي عُيّن سفيراً لدى أستراليا في 31 من الشهر الماضي، وكان هذا أول مؤتمر صحفي منتظم يلقيه.
لم يُحدَّد بعد موعد تقديم أوراق الاعتماد رسمياً أمام الرئيس لي جاي ميونغ. وأوضح الناطق أن التاريخ سيُحدَّد بعد استعراض شامل لجداول الرئاسة والجداول الأخرى ذات الصلة.
ورثت السفيرة ستيل ملفات معقدة تراكمت على مدى 18 شهراً.
أكثر القضايا حساسية تتعلق بشركة كوبانغ. وقدّمت لجنة القضاء بمجلس النواب الأمريكي مؤخراً تقريراً عرّفت فيه هذه شركة التجارة الإلكترونية المدرجة في بورصة نيويورك بأنها شركة أمريكية تعاني من تمييز من قبل الحكومة الكورية، وأيّدت البيت الأبيض هذا الموقف. ردّت الحكومة الكورية في 23 من الشهر الماضي برسالة مفصلة قدمتها عبر السفارة الكورية بواشنطن تصحح الأخطاء الواقعية في التقرير وتشرح وجهة نظر كوريا الجنوبية.
تبقى أيضاً مسائل تتطلب مفاوضات تقنية، منها وثيقة حقائق مشتركة توضح اتفاقيات المستوى الرئاسي، وكذلك خطة استثمار بقيمة 350 مليار دولار في الولايات المتحدة ارتبطت بإبرام اتفاق تعريفي العام الماضي. وأبدت السفيرة ستيل قبل توليها منصبها نيتها بمناقشة خطة الاستثمار هذه مع الحكومة الكورية.
تشكل الملفات الأمنية تحديات كبيرة أيضاً. وتُرفع حالياً إلى طاولة المفاوضات عدة قضايا منها: إدراج غواصات تعمل بالطاقة النووية، تعديل اتفاقية التعاون النووي بين البلدين، نقل السيطرة على العمليات الحربية، وما يسمى بمشاريع تحديث التحالف بين البلدين.
تنقسم التوقعات حول الدور الذي ستلعبه السفيرة ستيل في معالجة هذه القضايا الحساسة. يرى البعض أن الثقل سيميل نحو تنسيق المسائل الشائكة، استناداً إلى خلفيتها الكورية وإلمامها بالشؤون الكورية. وفي المقابل، يرى آخرون أن السفيرة، وهي من أصول سياسية (قضت أربع سنوات نائبة في الكونغرس قبل تعيينها من قبل الرئيس ترامب) قد تنقل متطلبات الكونغرس والإدارة كما هي، بدلاً من تخفيفها.
قال ألكسندر غراي، المدير السابق للشؤون الأمنية القومية بمجلس الأمن القومي الأبيض، في ندوة تعاون اقتصادي كورية أمريكية عُقدت في البرلمان في الثالث من الشهر الجاري، إنه يجب تعزيز تدفق البيانات عبر الحدود ومنع التنظيم التمييزي الموجه ضد المنصات الأمريكية. وحذّر من أن التدابير الحمائية في المجالات الرقمية والتكنولوجية قد تضر العلاقات الثنائية، وضرب أمثلة على كيفية أن ضريبة رقمية من الاتحاد الأوروبي وعقوبات ضد شركات أمريكية أدّت إلى تحقيقات تجارية أمريكية.
لم يختر الناطق أياً من الرأيين عند الإجابة على سؤال حول أيهما سيكون أكثر ترجيحاً.
قال الناطق: "تُتوقع السفيرة ستيل، بوصفها سفيرة الولايات المتحدة لدى كوريا الجنوبية، أن تؤدي واجباتها بأمانة. وبما أنها تتمتع بفهم عميق ورؤية واسعة حول التحالف الكوري الأمريكي والعلاقات الكورية الأمريكية، فإننا نتوقع أن تسهم، بناءً على ذلك، في تعزيز العلاقات الكورية الأمريكية وتعميق المودة بين شعبي البلدين".
ولم تجب السفيرة ستيل على سؤال من الصحافيين حول ما ستناقشه مع وزير الخارجية جو.
رافق السفيرة في زيارتها لمقر وزارة الخارجية زوجها شون ستيل المحامي. حضر الزوجان خدمة عبادة في كنيسة يونغ ناك بوسط سيول يوم الثاني من الشهر الجاري. تأسست هذه الكنيسة على يد اللاجئين الذين غادروا كوريا الشمالية خلال حرب الخمسة والعشرين يونيو. والدا السفيرة ستيل من أصول لاجئين، والسفيرة نفسها عاشت وتعبدت في هذه الكنيسة قبل هجرتها إلى الولايات المتحدة.
* تمت ترجمة هذا المقال تلقائيًا بواسطة الذكاء الاصطناعي.