مع اقتراب عيد الشوكران التقليدي (تشوسوك)، تتكرر سنويًا حكاية واحدة: تطلق الحكومة إجراءات مختلفة لتخفيف عبء الأسعار على موائد العطلة. وتؤكد الدراسات أن أسعار السلع المعروضة في المتاجر الكبرى قد انخفضت كثيرًا. لكن هل هذا صحيح فعلًا؟ عند الذهاب مباشرة إلى المتاجر، يدرك الجميع أن الأسعار تتجاوز الخيال. فشراء عدد قليل من العناصر العادية مثل تفاحة واحدة، وكمثرى واحدة، وحزمة من الفلفل الأخضر، يكلف عشرات الآلاف من الوحدات النقدية. ما يسمى بـ "أسعار سلة التسوق" قد ارتفعت بسرعة فائقة منذ جائحة كورونا. وعندما ترتفع أسعار الممتلكات مثل الإسكان، تنعكس هذه الزيادات في التكاليف الأساسية للتجار، مما يرفع أسعار السلع والخدمات بشكل حتمي.
يتم قياس التضخم بشكل أساسي من خلال ثلاثة مؤشرات: مؤشر أسعار المستهلكين، ومؤشر أسعار المنتجين، ومُعامل الانكماش (GDP). الدخل القومي الإجمالي للفرد الذي أعلنت عنه الحكومة مؤخرًا يعتمد على أرقام اسمية لم يتم تصحيحها بناءً على التضخم. بعبارة أخرى، الزيادة بنسبة أكثر من 26% في دخل الفرد خلال الربع الثاني من هذا العام ليست مدعاة للفرح، لأنها تعكس في الواقع ارتفاعًا مماثلًا في الأسعار. هذا هو السبب في استخدام الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي عند قياس معدلات النمو الاقتصادي. عندما ينمو الاقتصاد ويزداد دخل الأفراد، يزداد الإنفاق الاستهلاكي وفقًا لمبدأ المعادلة الثلاثية للدخل القومي، وهذا يرفع الأسعار بشكل طبيعي. وإلى جانب زيادة النفقات غير الاستهلاكية كالضرائب التي حدثت مؤخرًا، يمكن تفسير جزء من هذا التحول. ومع ذلك، إذا كان ارتفاع الأسعار مدفوعًا بشكل أساسي بزيادة الصادرات خاصة في قطاع أشباه الموصلات، فهذا يعني أن السكان يتحملون عبء هذا النمو من خلال ارتفاع الأسعار. وفي هذا السياق، يلعب سعر الصرف دورًا محوريًا أيضًا؛ فعندما يرتفع سعر الصرف، تحقق شركات التصدير أرباحًا إضافية، لكن قيمة العملة المحلية تنخفض، مما يعني ارتفاعًا متناسبًا في الأسعار المحلية.
مؤشر أسعار المستهلكين في كوريا الجنوبية هو إحصائية يستشهد بها الجمهور كثيرًا. وقد بلغ 3.1% في آب من هذا العام مقارنة بنفس الشهر من العام السابق. قد يقول البعض أن هذا الرقم منخفض لأن مؤشر أسعار المستهلكين لا يشمل تكاليف السكن الفعلي. ومع ذلك، عند زيارة المتاجر، يلاحظ الجميع ارتفاعًا حادًا في الأسعار. بينما انخفض مؤشر أسعار المنتجات الزراعية والحيوانية والسمكية بنسبة 2.6- مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي في آب، ارتفع مؤشر تكاليف المعيشة بنسبة 3.2%، وهو أعلى قليلًا من مؤشر أسعار المستهلكين. هذا يفسر جزئيًا الفجوة بين مؤشر أسعار المستهلكين والتصور الفعلي للأسعار من قبل الجمهور. لهذا السبب، لا أحد يأخذ مؤشر أسعار المستهلكين بقيمته الاسمية، بل يركز على الاتجاه العام فقط.
على مستوى أوسع، الولايات المتحدة الأمريكية أيضًا ليست محصنة ضد ضغوط ارتفاع الأسعار، وذلك بسبب الصراعات المسلحة. رغم أن الولايات المتحدة تمتلك احتياطيات نفطية ضخمة، فإن أسعار المستهلك لديها أعلى بكثير من كوريا الجنوبية. أسعار البنزين وما شابهه، عند تحويلها إلى الوون الكوري مع الأخذ في الاعتبار سعر الصرف، تقارب الأسعار المحلية. على سبيل المثال، إذا كان سعر برميل النفط خمسة دولارات، فهذا يعادل حوالي 7000 وون، أو أكثر من 2000 وون للتر الواحد. وبما أن أسعار المنتجات الصناعية المشتقة من النفط قد ارتفعت أيضًا، فإن مستويات الأسعار العامة عالية جدًا. لكن في الولايات المتحدة، يقترض معظم مشتري المنازل برهون بسعر فائدة ثابت طويل الأجل. ومع ارتفاع معدلات الفائدة الحالية، يصبح الانتقال إلى منزل جديد صعبًا لأنه يتطلب سداد فائدة أكبر. نتيجة لذلك، انخفضت أسعار المنازل الجديدة منذ جائحة كورونا، مما يعني أن معدل زيادة تكاليف السكن في الولايات المتحدة أقل منه في كوريا الجنوبية.
حاليًا، العاملان الأكثر تأثيرًا على الأسعار المحلية هما أسعار النفط والنمو الاقتصادي. في السياق الحالي حيث ترتفع أسعار النفط بسبب النزاعات المسلحة، تختلف التقلبات حسب استمرارية الصراع وشدته. وقد اتخذت الحكومة بالفعل إجراءات سياسية أخرى مثل تعديلات ضريبية. نظرًا لأن ارتفاع الأسعار يحدث في سياق النمو الاقتصادي، يجب على الحكومة تطبيق سياسات كلية واقتصادية ومالية لضمان عدم ارتفاع الأسعار بشكل مفرط بسبب الاحتكار أو الفعاليات الترويجية. والسبب هو أن بعض القطاعات تسهم فقط في النمو الاقتصادي بينما لا توفر تأثيرات توظيف قوية، مما يعني عدم زيادة الدخول، وبالتالي يتحمل السكان عبء ارتفاع الأسعار. من هنا ينشأ الشعور الشعبي بأن الحياة أصبحت صعبة، وهذا يعتبر أحد الأسباب الجذرية لتفاقم التفاوتات في الدخل والأصول على المدى الطويل.
* تمت ترجمة هذا المقال تلقائيًا بواسطة الذكاء الاصطناعي.