تحقيق اتهام 6 شركات توزيع لحوم الخنزير بالتواطؤ على رفع الأسعار بنسبة 20% فأكثر خلال 6 سنوات

النيابة: "نتصدى بحزم للمخالفات المناهضة للمنافسة العادلة التي تعطل الاقتصاد الوطني"

• النيابة: "نتصدى بحزم للمخالفات المناهضة للمنافسة العادلة التي تعطل الاقتصاد الوطني"

مساعد المدعي العام لي جونغ-هو رئيس قسم الجنايات السادس بالنيابة العامة بسيئول الشرقية يشرح نتائج التحقيق في قضية التواطؤ على أسعار لحوم الخنزير في 4 أغسطس في مقر النيابة بمنطقة سونغبا بسيئول. [الصورة: وكالة يونهاب]

وجهت النيابة العامة بسيئول الشرقية الاتهام إلى ست شركات توزيع كبرى للحوم الخنزير بالتواطؤ على تحديد أسعار التوريد لمدة ستة سنوات، ما أدى إلى رفع أسعار السوق بنسبة لا تقل عن 20%.

أعلنت النيابة العامة بسيئول الشرقية في الرابع من أغسطس توجيه الاتهام إلى ست شركات توزيع متخصصة في لحوم الخنزير وموظفيها البالغ عددهم 12 موظفاً بانتهاك قانون العدالة التجارية. الفترة المحددة في الاتهام تغطي من أغسطس 2017 إلى نوفمبر 2023 فيما يتعلق بتواطؤهم على أسعار لحوم الخنزير المورّدة إلى سلسلة متاجر إيمارت. الشركات المتهمة هي: دودرام فود، ديهيرس كوريا (الاسم السابق: سي جي فيد آند كير)، دايسونج إندستريال، اتحاد مزارعي الخنازير بتشونغتشيونغ وتايجيون، اتحاد مزارعي الخنازير بوكيونغ، وبودام.

ومع ذلك، فإن القواعد القانونية التي تعاقب على تشويه معلومات الأسعار دخلت حيز التنفيذ في ديسمبر 2021، وبالتالي فإن فقط أعمال التواطؤ التي وقعت بعد ذلك التاريخ تشكل موضوع الاتهام.

أوضحت النيابة أن هذه هي المرة الأولى التي توجه فيها الاتهام بشأن أعمال تبادل المعلومات والتواطؤ على السلع الغذائية. وقد تصرفت النيابة بناءً على طلب من لجنة العدالة التجارية التي كانت قد كشفت عن أعمال التواطؤ؛ حيث استقبلت النيابة تقرير الإحالة من اللجنة في أبريل الماضي وبدأت في التحقيق الإجباري مع تسع شركات. لكن النيابة لم توجه الاتهام لجميع التسع شركات؛ فقد قررت النيابة الاتهام بحق ست شركات فقط، بعد أن استثنت الشركات التي تم حلّها لاحقاً أو التي استفادت من الإعفاء بسبب تعاونها مع لجنة العدالة التجارية، على الرغم من أن النيابة اعتبرت أن جميع التسع شركات الـ 9 قد شاركت في التواطؤ.

قال مساعد المدعي العام بارك هيونغ-تشول، رئيس قسم الجنايات السادس، في جلسة إحاطة صحفية: "كشفت لجنة العدالة التجارية بشكل أساسي عن اشتباهات تواطؤ بحجم 19 مليار وون في الفترة من 2021 إلى 2022، لكن النيابة كشفت بشكل إضافي عن أعمال التواطؤ التي استمرت لمدة ستة أشهر من أغسطس 2017 وكذلك كشفت عن أفعال عرقلة التحقيق التي ارتكبتها تلك الشركات".

وقد تمكنت النيابة، خلال ثلاثة أشهر من بدء التحقيق الإجباري، من التحقق من أن جميع الشركات الموردة إلى سلسلة إيمارت قد تواطأت على تحديد أسعار عروضها للحوم الخنزير خلال الفترة المحددة، وأنها تبادلت معلومات الأسعار أسبوعياً قبل تقديمها إلى إيمارت.

كما تحققت النيابة من أن أعمال التواطؤ حدثت في كلا الفئتين من اللحوم: اللحوم العادية (المصنفة كلحم خنزير محلي بدون إشارة إلى الموردين) واللحوم ذات العلامات التجارية (الموردة من شركات تصنيع اللحوم). قال مساعد المدعي العام بارك: "بعد تحليل أسعار التوريد ذات العلامات التجارية على مدى ثلاث سنوات من 2020، وجدنا أن تبادل معلومات الأسعار أدى إلى تشكيل أسعار متطابقة تقريباً، وأن اللحوم العادية أظهرت أيضاً معدلات تغيير متشابهة جداً. هذا توزيع سعري يصعب أن يحدث بدون مشاركة معلومات الأسعار".

بلغ إجمالي قيمة مشتريات لحوم الخنزير التي اشترتها سلسلة إيمارت من الشركات المتواطئة حوالي 1.2 تريليون وون (حوالي 870 مليون دولار أمريكي)، بوزن إجمالي يبلغ 142 مليون كيلوغرام.

بدأت أعمال التواطؤ في أغسطس 2017 عندما قررت سلسلة إيمارت عدم الإفصاح عن أسعار العروض المقدمة من الموردين لحفز المنافسة على الأسعار. رداً على ذلك، بدأت الشركات الموردة في تبادل المعلومات فيما بينها للحفاظ على أسعار التوريد فوق مستوى معين. استخدموا تكتيكات مثل تقديم عروض بفروقات صغيرة لإخفاء أعمال التواطؤ. في حالات المبيعات الترويجية أو تصفية المخزون الزائد، كانوا يتنسقون عبر اتصالات فردية، لكن من نوفمبر 2021 فصاعداً، قاموا بإنشاء مجموعة سرية على تطبيق تيليغرام لمطابقة أسعار التوريد. عندما تغير الموظفون المسؤولون، استمر التواطؤ من قبل خلفائهم، وعندما انضمت شركات جديدة إلى التوريد، انضمت أيضاً إلى التواطؤ.

كما كشفت النيابة عن أدلة على محو منهجي للبيانات. عندما أجرت لجنة العدالة التجارية فحص موقع بشأن الاشتباهات في التواطؤ، قام الموظفون بشكل منظم بحذف رسائل البريد الإلكترونية والنصوص والأدلة الأخرى. في بعض الحالات، كان موظفو قسم الامتثال القانوني بل وحتى فريق الشؤون القانونية متورطين في إصدار تعليمات بحذف السجلات الإلكترونية. اعتبرت النيابة هذه الأفعال بمثابة عرقلة للتحقيق وحددت أربعة أفراد قادوا هذه الجهود للاتهام بها.

قال مساعد المدعي العام بارك: "فرضت لجنة العدالة التجارية غرامات بقيمة 3 مليارات وون على هذه الشركات، لكن بدون أعمال محو الأدلة، كان يمكن أن تصل الغرامات إلى عشرات أو حتى مئات المليارات من الوون".

كان لأعمال التواطؤ هذه تأثير على التضخم. قالت النيابة: "بعد كشف أعمال التواطؤ في نوفمبر 2023، ارتفع سعر لحم الخنزير بالجملة من 5134 وون لكل كيلوغرام في 2023 إلى 5239 وون في 2024، لكن سعر قطع اللحم في السلاسل الكبرى انخفض بنسبة 25.5% مقارنة بنفس الفترة من السنة السابقة. يمكننا أن نستنتج أن أسعار البيع بالتجزئة في السلاسل الكبرى كانت قد ارتفعت بما لا يقل عن 20% قبل كشف التواطؤ".

أعلنت النيابة: "سنواصل الدفاع الحازم والقانوني ضد جميع أنواع انتهاكات العدالة التجارية التي تعطل النظام التنافسي وتزعزع الاقتصاد الوطني".

* تمت ترجمة هذا المقال تلقائيًا بواسطة الذكاء الاصطناعي.